2.生理功能

　　 　　護衛機體皮膚是體表防禦外邪的屏障。衛氣行於皮毛，助皮膚以保護機體，使皮膚發揮抵禦外邪的屏障作用。若衛氣虛弱，皮膚疏緩，皮腠開，則外邪易於侵襲而致病。故曰“虛邪之中人也，始於皮膚，皮膚緩則腠理開，開則邪從毛髮人，人則抵深”。

　　 　　調節津液代謝汗為津液所化。汗是津液代謝的產物。汗主要通過皮膚的汗孔而排泄，以維持體內津液代謝的平衡。衛氣功能之強弱，皮膚腠理的疏密，汗孔之開合，可影響汗液的排泄，從而影響機體的津液代謝。如汗出過多必損傷津液，輕則傷津，甚則傷陰脫津。所謂“津脫者，腠理開，汗大洩”。

　　 　　調節體溫臟腑在氣化過程中產生的少火，是正常的具有生氣的火，是維持人體生命活動的陽氣。少火達於皮膚，使皮膚溫和，保持一定的溫度。汗孔是陽氣藏洩的門戶。“陽氣者，·一日而主外……日西而陽氣已虛，氣門乃閉”)。正常的出汗有調和營衛，滋潤皮膚的作用。皮膚通過排泄汗液，以調節體溫並使之保持相對恆定。臟腑經絡的陰陽平衡，氣血和調，汗出無太過不及，則體溫無高低之害，更無寒熱之苦。陽熱過盛則皮膚疏鬆，汗孔開張，增加汗出以瀉熱;陰寒太盛則皮腠緻密，玄府閉塞，以減少陽氣之丟失。所以說“天暑衣厚則腠理開，故汗出;……天寒則腠理閉，氣澀不行，……則為溺與氣”。

　　 　　調節呼吸肺為呼吸之橐箭。肺合皮毛，皮毛上的汗孔有呼吸吐納之功，故又稱汗孔為玄府。“凡人之氣，由口鼻呼吸出入者，其大孔也;其實週身八萬四千毛孔，亦莫不從而噓嗡。“遍身毛竅，俱暗隨呼吸之氣以為鼓伏”。

　　 　　3.與臟腑的關係肺主皮毛。肺與皮膚汗腺毫毛的關係，可以從兩個方面來理解

　　 　　其一，肺氣宣發，輸精於皮毛。肺主氣，肺氣宣發，使衛氣和氣血津液輸布到全身，以溫養皮毛。皮毛具有抵禦外邪侵襲的屏障作用。皮毛的營養，雖然與脾胃的運化有關，但必須賴肺氣的宣發，才能使精微津液達於體表。故曰“肺之合皮也，其榮毛也”。若肺氣虛弱，其宣發衛氣和輸精於皮毛的生理功能減弱，則衛表不固，抵禦外邪侵襲的能力低下而易於感冒，或出現皮毛憔悴枯槁等現象。由於肺與皮毛相合，外邪侵襲皮毛，腠理閉塞，衛氣鬱滯的同時也常常影響及肺，導致肺氣不宣;而外邪襲肺，肺氣失宣時，也同樣能引起腠理閉塞，衛氣鬱滯等病變。

　　 　　其二，皮毛汗孔的開合與肺司呼吸相關。肺司呼吸，而皮毛上汗孔的開合，有散氣或閉氣以調節體溫，配合呼吸運動的作用。在中醫學中汗孔又稱“氣門”，故雲“所謂玄府者，汗孔也”。汗孔不僅排泄由津液所化之汗液，實際上也隨著肺的宣發和肅降進行著體內外氣體的交換。所以唐容川在《中西匯通醫經精義》中指出，皮毛有“宣肺氣”的作用。因此，肺衛氣虛，肌表不固，則常自汗出而呼吸微弱;外邪襲表，毛竅閉塞，又常見無汗而呼吸氣喘的症狀。