朱丹溪,名震亨,字彥修,婺州義烏人,世居義烏赤岸鎮,因其地有水名丹溪,故後人尊稱“丹溪翁”。
朱丹溪在學術上倡導滋陰學說,對內傷雜病的辨證論治有獨到的見解,創立丹溪學派。他是“金元四大家”中最為晚出的一個,也是金元醫學的集大成者。據文獻記載,朱丹溪的著作有20餘種之多,其中《格致余論》《局方發揮》《丹溪心法》等為其代表作。
朱丹溪祖上詩書傳家,為當地望族,因其父早逝,家道中落。他天資聰慧,自幼好學,十歲時就能日記千言。其性情豪爽,仗義任俠,年輕時出任里正,曾因反對元朝政府的苛捐雜稅而為民請命,當面對抗郡守。朱丹溪30歲時,因母病而立志學醫,博覽醫書,歷時五年,治癒母病。在36歲時,他聽說理學大師朱熹的四傳弟子許謙在東陽講學,即拜在其門下學習,很快就對理學有了很深的造詣,成為許謙的得意門生。然而,由於元朝蒙古貴族對漢人施加種種限制與歧視,朱丹溪曾兩次參加鄉試未能上榜,使他受到沉重的打擊。此時正值許謙重病臥床,便勸說他改學醫學,丹溪聞言,慨然道“士苟精一藝以推及物之仁,雖不仕於時,猶仕也。”遂致力於醫,此時已年屆不惑。
朱丹溪先是致力於《局方》之學,手抄口誦,日夜揣摩,但很快就在實踐中體會到“操古方”難“治今病”的弊端,遂遊歷江湖,遍訪名師,終於在武林拜名醫羅知悌為師。羅知悌是劉完素的再傳弟子,又旁涉張從正李東垣二家學說,名重一時。朱丹溪在其門下三年,盡得其學。47歲時,朱丹溪學成歸來,開始行醫濟世。由於他接受了以劉完素為代表的先進醫學思想,受到家鄉墨守《局方》成法諸醫的嘲笑與排擠,但很快朱丹溪就治癒了其師許謙的頑症,於是諸醫“卒乃大服,相推尊願為弟子”,其醫名也“遍浙河東西,以致吳中,罕不知有丹溪生者。”
朱丹溪晚年之時熱心公益,開始全力著書授徒,門下弟子眾多,盛極一時,僅學而有成有姓名可考者即有20餘人,如戴思恭王履等均為明初大家,而義烏也成為了當時醫學活動的中心,形成強大的“丹溪學派”,對明清醫學的發展影響深遠。丹溪學說不僅在國內譽滿醫林,在國外也享有盛名,日本一家曾專門成立“丹溪學社”,認真研究它的學說,並尊為“醫聖”。