【導語】太極拳是內家拳，而內家拳講究內功修煉，因此，沒有內功就稱不上太極拳。傳統太極拳講究週身一家，內外相合。有外功而無內功只是做手划動作，沒有內功配合，又怎能做到內外相合?也不可能達到至高技擊水平的。而太極內功的產生及其作用，又在於功夫的修煉，能產生內氣，才能產生功效。脊髓氣化功是一種動靜結合的導引功法，首先要求在“松”的基礎上，也就是在靜的前提下進而“內動”脊柱，以至全身。

　　 脊髓氣化功的原理

　　 脊柱是人體結構之“綱”，“綱”舉則目張。整個脊柱為人體之中軸骨，是確認人之左右前後和上下的定位標準，它由33個椎骨連接而成。脊椎骨上下連接，是脊髓神經所在部位。人體姿勢體位，無論是靜態還是動態，從應力結構都以脊柱為中軸，構成正常狀態下的平衡支點。從廣義而言，脊柱作為一個整體，其結構是一個多內容的綜合體。脊柱內自上而下有一條管子叫椎管，內有脊髓脊神經根和脊模。脊髓，是中樞神經系統的一部分，在脊管裡面，上端連接延髓。這些結構上接於腦，向外連於身體各部的皮膚肌肉關節和內臟，功能涉及面十分廣泛。

　　 脊柱之所以能進行局部和整個全長運動，是因為在脊柱的前方兩側和後方有許多層次不同長短不等的肌肉，這些肌肉在神經和腦的支配下，做出隨意的多種運動，運動過程中不僅產生動力效應，同時還產生信息，傳人腦後形成體位感覺，這種信息有興奮腦開發和鍛煉大腦的功能。從脊柱的結構可以看出它在人體內的地位，進而論證脊髓氣化功的理論價值和實踐意義。

　　 脊髓氣化功練法

　　 全身放鬆，口唇輕閉，舌抵上顎，兩腳開立，與肩同寬。雙膝微屈，但關節要滑利，屈中求直，兩臂自然下垂。闔目內視整個脊柱，意念由尾骨開始，做極為輕柔圓慢的左右微微地橫向擺動，一節節地經過腰椎胸椎和頸椎，依次向上擺動。然後，意念沿頸椎一節節地向下放鬆擺動。一節動，節節動，節節貫串，從而覺察體內產生內氣鼓蕩。同時，要以脊柱輕輕地帶動肘關節腰胯手指和腳趾一齊蠕動，兩臂向左右橫向擺動，幅度以輕動輕靈自如連貫圓活為宜。具體講，就像鐘擺一樣，既可以擺過去，又能夠擺回來。

　　 收功接上勢，兩掌由體側平舉至頭上，手心對百會穴，然後變手心向裡，經面前胸前下落交疊扶於臍下三寸處。此時要透過脊柱去洗髓觀想。之後，慢慢開目，視而不見，平視片刻，兩掌放下，待氣感漸漸消失後，練功完畢。古人云“髓淨則見”，人之身有內有外，“洗髓”能“清其內”，說明存在神於髓，並上下往來，日久可內外照見。

　　 脊髓氣化功的特點

　　 一是強調在緩慢柔和放鬆的心靜狀態下活動脊椎脊髓，再加命門和兩腎的左右旋轉，按摩式的運動，以掌握得氣方法。抓住了這個關鍵的一環，必然事半功倍。

　　 二是強調練功要由淺入深，循序漸進。

　　 三是強調內動，特別是強調脊椎的動。脊椎一動全身都動，通過動而達到練功目的。

　　 四是強調意念活動要放開，要面向宇宙無限擴展。

　　 五是強調吐納氣息要與自然相通，要把宇宙能量納入到自身中來，為我所用。

　　 簡言之，脊柱在靜態和動態中它都是人體應力的中心。當然這裡面還有很多細微的地方，許多語言之外和字裡行間的東西只可意會而難以言傳，必須親自指導才行。