決明子又稱草決明馬蹄子，為豆科植物決明的成熟種子，每年秋季果實成熟後採集，將全株割下或摘下果莢，曬乾，打出種子，揚淨莢殼及雜質再曬乾即可入藥。其性涼，味苦甘，入肝腎經，具有清肝明目利水通便的功效，用於治療風熱赤眼青盲雀目高血壓肝炎肝硬化腹水習慣性便秘等證。市場上有以同科植物刺田青的乾燥種子冒充決明子，使用時注意鑒別。
真品外觀呈菱方形，狀如馬蹄，一端稍尖，一端截狀，故亦稱馬蹄決明。長5～8毫米，寬2.5～3毫米，表面黃褐色或綠褐色，平滑而具有光澤，兩面各有1凸起的棕色稜線，稜線兩側各有一條淺色而稍凹陷的線紋;質硬不易破碎，橫切面皮薄，可見灰白色至淡黃色的胚乳，子葉黃色或暗棕色，強烈折疊而皺縮;真品水浸後，由種子兩側稍凹陷的線紋處脹裂;聞之氣微，口嘗味微苦，略帶粘液性。
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