要練好太極拳，於理須明白無極太極的含義，於拳則須在理的指導下運動手足，經過長時間的鍛煉方能成功。練習太極拳先應有一個預備式的過程，預備式就是讓你平心靜氣思想集中全身放鬆。外形的放鬆關鍵是腰胯往下自然松沉，腰胯能松沉，則其他各關節與肌肉部位也能放鬆。內形的放鬆關鍵是大腦中樞神經能自然地松靜，中樞神經能松靜，則內臟各器官也自然能放鬆。

　　 除此之外，還必須調勻呼吸，虛領頂勁，讓頭頂百會穴虛虛上懸，使頭容正直。舌尖輕輕舐向上顎，咀唇如開似閉，眼神自然而向前平視，面露微笑而使面部肌肉也能放鬆。兩手自然下垂，手心向內，腋下鬆開不要緊貼兩脅，掌指自然松展，指尖似有氣血微微鼓脹的感覺。身軀保持正直而呈自然狀態，意守丹田，腹實胸寬，兩腳平行分開，寬與兩肩，膝踝關節放鬆，腳掌平穩站立。

　　 預備式是打拳開始前的準備。走進場地找好了位置，先要靜靜地站立做好預備式。預備式無明顯的形體動作，主要是意念活動，是外靜而內動的功夫。這是人體由自然的運動狀態進入太極拳境的必經階段，是太極拳運動中不可缺少的組成部分。它的作用有三一為入靜，二為放鬆，三為培養真氣。舊時，太極拳譜中沒有“預備式”這個詞，而把這個準備階段叫做“無極式”。前輩武學大師孫錄堂先生的太極拳著作中專寫了一章“無極學”，由此可見預備式在太極拳中是極為重要的。

　　 太極拳是身心雙修動靜相兼的功夫。要求在靜的條件下進行運動。預備式首要目的是人靜，排除一切雜念，使頭腦安靜下來，一切順其自然，只有把預備式做好，才能全身放鬆，身體覺得發熱，有無比舒服。練拳時的預備式過程必不可少，這是太極之前的無極狀態，無極就是一個混沌的圓球，沒有上下左右，也不分東西南北和陰陽虛實，腦海中呈現一片寂靜和空靈的感覺。靜極生動，待產生有內動感覺時，即可轉入太極拳的起勢動作，便有陰陽虛實之分。正如王宗岳拳論所說太極者，無極而生，動靜之機，陰陽之母也。太極拳樁功中的無極樁站樁方法，便是預備式的各項要求。

　　 太極拳運動講究內氣順暢運行，“行氣如九曲珠無微不至”。如果骨節筋肌不能放鬆，內氣就會阻滯在緊張的骨節和肌肉之中。所以太極拳預備式的第二大功能就是全身放鬆。放鬆不是“疲”“軟”。而是自手指起依次將全身的骨節拉開。特別是軀幹部分的頸節腰節尾節，下肢部分的胯膝踝，上肢部分的肩肘腕。常言道“鬆開肢體十五關，氣血通暢無滯阻。”全身骨節，特別是十五大關節鬆開了，還要“腹內松靜氣騰然”。這就大家所說的松腹，氣沉丹田。究竟怎麼松腹呢。王培生老師在傳授乾坤戊己功時作過詳細的講解。概括的說就是先束身再放鬆。動作要領想一想兩陰陵泉相貼，兩腿兩臂會即刻收緊，全身之氣收攏，從兩足上升直達到頭頂。這時再想一想手指尖，一想手指尖，全身便鬆下來，輕輕地喘一口氣，很自在的。感到氣由胸下到丹田，再過會陰，經由兩腿下到兩足，達到大趾而後又返回雙足。這時兩足有沖氣之感；欲融化似的，美滋滋的暖烘烘的感覺無以言狀。這就是有些人講的很神秘的“氣沉丹田，入地三尺”。全身放鬆了，完成身體各部位姿勢上的調試，達到“立身中正安舒”，心靜氣斂體松頂頭懸。

　　 練習太極拳必須由無極狀態的預備式開始。拳諺說練拳須從無極始，陰陽開合認真求。太極拳是內外兼修，由無極而始，其中間過程就是太極的陰陽開合變化，最終的收勢合太極又歸於無極。太極拳的預備式就是要放鬆。放鬆，是太極拳運動的基本原則，也是太極拳運動的基本要求骨節全身放鬆是身心的松靜和體態的舒展。松是各式太極拳的共同要求。練太極拳時，要能做到週身無一處僵硬用力緊張。大腦安靜，無思無慮，呼吸均勻，內外都要達到高標準的松。不論屈膝或站立，都不能用力把關節合攏肌肉繃緊。放鬆是自然舒張，在動作時有輕輕的慢慢的含義。所謂“松靜”就是週身通體上下前後左右里外，平靜舒展安詳地垂直立於地面之上。放鬆是讓活動的關節達到最大的活動量，是讓肌肉自然舒張，放鬆後能夠使血管擴張，還能打開毛細血管，使週身的血液流動暢通，神經末梢活躍起來，體膚感覺靈敏，就能進入高階段。所以練太極拳放鬆意念是關鍵。