經常打太極拳對心臟血管系統影響良好。他們對兩組老人進行了機能實驗結果證明,太極拳組老人心血管功能較好,三十二名老人中除一名不能完成這種定量負荷外,其餘都能完成,而且血壓脈搏的反應也都正常。相反,對照組的老人,年齡越大,完成定量負荷的人越少,出現機能實驗不良反應類型的人越多。心電圖的檢查也同樣證明了這點。心電反應異常的,太極拳組只佔百分之二十八點二,而對照組的一般老人則佔百分之四十一點三。從這些觀察結果不難看出,經常打太極拳可以使心臟冠壯動脈供血充足,心臟收縮有力,血液動力過程良好。
不僅如此,由於經常打太極拳,提高了中樞神經系統的調節機能,改善了體內各器官之間的協調活動,使迷走神經緊張度增高,各器官組織的供血供氧充分,物質代謝也得到改善,因而,常打太極拳的人發生高血壓病及動脈硬化的較少。太極拳組的平均血壓為134.1/80.8毫米汞柱,對照組老人為154.5/82.7毫米汞柱。動脈硬化率,太極拳組是百分之三十九點五,一般老人為百分之四十六點四。
從身體檢查證明,經常打太極拳對保持肺組織的彈性胸廓活動度肺的通氣功能及氧氣與二氧化碳的代謝功能都有很好的影響。太極拳組的老人的胸部呼吸差及肺活量都比對照組的大。這是因為經常打拳,胸部呼吸肌及膈肌有力,肺組織的彈性好,肋軟骨骨化率低。對於已有肋軟骨骨化的老人來說,太極拳深長細勻的呼吸和腹肌膈肌活動,即能增加透氣功能,又能通過腹壓有規律的改變,使血流加速,增進肺泡的換氣功能,這都有利於保持老人的活動能力。在完成定量活動測驗時,太極拳組老人氣喘輕,恢復快,原因就在這裡。
2練太極對骨骼,肌肉及關節活動的影響
打太極拳對骨骼,肌肉及關節活動的影響很突出。以脊柱為例,練太極拳與腰部活動有密切的關係。經常地練習太極拳,無論對脊柱的形態和組織結構都有良好的作用。據觀察,太極拳組老人發生脊柱畸形的只有百分之二十八點五,而一般老人則為百分之四十七點二。駝背是典型的老年畸形,是衰老的結果。但是,經常打太極拳,駝背的發生率就遠比一般人少。經常打太極拳,脊柱的活動幅度也較好,太極拳組老人彎腰時手能觸地的佔百分之七十七點四,對照組老人佔百分之十六點六。X線照像檢查發現,太極拳組比對照組老年骨質疏鬆的發生率也較低。老年性骨質疏鬆是一種衰老的退行性變化,其原因主要是由於骨質中的成骨細胞不夠活躍,不能產生骨的蛋白基質,致使骨生成少,吸收多,骨質變松。骨質松就容易產生畸形,關節活動也就不靈活。而打太極拳要求動作連貫圓活,週身節節貫串,因此打太極拳有一定的防老作用。
3打太極拳對體內物質代謝的影響
有關這方面的研究資料,目前還不多,但從上述兩組老人的骨骼變化及動脈硬化發生率的差異來看,打太極拳對脂類蛋白類以及無機鹽中鈣磷的代謝影響是良好的。近年來,國內有不少人從物質代謝的角度研究運動的防老作用。例如,有人報道,老年人鍛煉五到三十分鐘後,血內的膽固醇含量會下降,其中以膽固醇增高的老人,下降尤為明顯。也有人對動脈硬化的老人進行鍛煉前後的代謝研究,發現經過五到六個月鍛煉後,血中白蛋白含量增加,球蛋白及膽固醇的含量卻明顯減少,而且動脈硬化的症狀也大大減輕。這些研究結果,可以說明打太極拳對體內物質代謝的良好影響。
4打太極拳對神經系統的影響
根據近年來生理學的發展,特別是許多生理學家對中樞神經的研究,使我們更進一步地認識了中樞神經系統對人體的重要作用。我們知道,神經系統,尤其是它的高級部分,是調節與支配所有系統與器官活動的樞紐。人類依靠神經系統的活動,以適應於外界環境並改造外界環境。人依靠神經系統的活動,使體內各個系統與器官的機能活動按照需要統一起來。因此,任何一種鍛煉方法,如果能增強中樞神經系統的機能,對全身來說就有很好的保健意義。太極拳的優越之點就在於此。