比賽時間

　　 比賽分為四節，每節15分鐘。第一和第二節稱為上半場。第三和第四節稱為下半場。上下半場之間有12分鐘的中場休息時間。下半場開始時，將和比賽開始時一樣重新開球。

　　 上半場的第一節結束時和下半場的第三節結束時各有兩分鐘休息時間，雙方隊員交換場地，原來擁有球權的一方將在交換場地後繼續進攻。進攻方在每次進攻結束後，必須在40秒時間內重新開始下次進攻，否則將受罰。比賽時鐘在以下幾種情況下暫停傳球失敗，球員持球出界，裁判處罰。當裁判重新將球放到啟球處讓雙方開始進攻時，比賽時鐘開始繼續記時。如果雙方在四節比賽結束時打平，將進行15分鐘的加時賽，並按突然死亡法決定勝負，也就是先得分的一方獲勝。加時賽開始時，雙方擲硬幣猜先，猜對一方先進攻。

　　 進攻方法

　　 持球的一隊推進十碼，每次機會稱為一個down。當進攻一方成功在四次內累積推進了十碼，便可再次獲得繼續進攻的四次機會。如果進攻一方在四次機會內都不能向前移動十碼，便要把球交給對方。

　　 除了在開場半場開球及得分後重新開球。以外，每次進攻時，都要以相同的並列開球方式開始進攻及防守球員在開球線的前後兩邊排列，面向對方。其中一位進攻球員中鋒在兩腿之間把球向後傳給隊友，通常這位接球隊友是四分衛。

　　 攻守互易

　　 進攻一方可一路保有球，直至

　　 1進攻隊不能得到新的四次機會。換句話說，進攻一方在四次機會內都未能前進十碼。防守一方可在最後一次進攻完結的地方開始反攻。這種易球稱為Turnoverondowns.

　　 2進攻達陣得分，或射門得分。進攻一隊跟著踢開球給對方。

　　 3進攻方將球棄踢，方法是進攻隊員把球扔下並在球落地之前將其向前大腳踢走。通常進攻一方如果在前三次機會都未能成攻移前十碼，而該處又未近至可以射門；為免在攻守轉換後讓對方有機會可以在該處開始進攻，便會在第四次機會時使用踢球解圍。

　　 4防守方的球員接到進攻方的傳球，稱之為截球。截得對方傳球的防守方球員可以實時向對方底線移動，直至他被按倒，出界，或得分。

　　 5進攻方球員把球掉到地上，稱掉球，而又被防守方球員先拿到。與截球一樣，防守方球員拿到對方掉球可以實時反攻，直至被按倒，出界，或得分。進攻方的掉球和被截球統稱為失誤。

　　 6進攻的一方嘗試射門失敗。防守一方可在上一次開球處開始進攻。如果射球處是底線前二十碼之內，防守一方在二十碼線開始。

　　 7進攻一方在自己的底線被按倒，出界，或犯規，稱安全球，安全球較為少見。