採集野生植物也是副食品的重要來源。例如野漢菜野辣椒牛百頭菜馬蹄菜畢蛇菜野三七多根野墓頭養菜雞窩菜等或煮或炒，可單吃也可與肉一起煮制。苗家日常好飲生水，據說是嗜辣太甚，生水可解體內火毒。或飲酸菜湯泡井水。愛飲酒。一般家庭能自制酒麴。用糯米玉米高梁等釀出甜米酒泡酒燒酒窖酒。

　　 茶是苗族人待客的飲料，茶的種類也很多。湘西苗家多用油茶待客。做法是把五米黃豆蠶豆紅薯片麥粉團芝麻糯米分別炒熟，用茶油炸一下，存放起來。客人到來，將各種炸品及鹽蒜胡椒粉放入碗中，用沸茶水沖開。客人必須連喝4碗。有的地方是另一種做法，即把油鹽姜萊同炒，再加水煮沸，濾出渣滓，然後在碗內放玉米黃豆花生米花糯米飯豆角紅薯丁蔥蒜胡椒粉等，衝入沸茶水。不但喝茶，還要唱茶歌。喝茶時，如果客人不想喝了，就把一根筷子架在碗上即可，否則主人會一直請你喝下去。湖南綏寧縣一帶苗家多請客人喝“萬花茶”。用冬瓜桔子南瓜一類的瓜果雕成花鳥禽魚等形狀，經過數道工序製成香脆甜的食物。飲用時，取幾塊放入杯中，衝入沸水。待客時，男女客人分開吃。長者先開杯，佳餚必先敬客。吃雞時，雞翅敬客人，雞頭歸長者，雞爪歸小孩吃。一家之客也是全寨之客，各家爭相宴請。用牛角盛酒敬客，是隆重的待客方式。遇到過苗年一類的盛大節日，主寨方家家戶戶都做迎客準備，將酒放到蘆望場或銅鼓坪上，把客人擁到寨裡，由兩人舉牛角勸飲，鼓樂齊鳴，客人要一飲而盡。客人進家門時要飲“進門酒”，入席時要飲“轉轉酒”“勸杯酒”“雙杯酒”等，還要唱助酒歌。桂北地區苗家待客更熱情，若客人趕上田頭烤魚嘗鮮時，分給你的食物必須吃完，不得求助別人，吃到肚脹後才開始喝酒，敬酒必敬肉，看著客人欲嚥不下，欲吐不能的狼狽樣，人們會“嗚依嗚依”的叫。

　　 春節是苗族最大的節日，除夕晚祭祖前要先用一碗飯餵狗。吃飯時不能用湯泡飯吃，認為這樣來年會遭水災。正月十五又稱豬頭節，殺年豬留下的豬頭這時吃。八月嘗新米節。山區風多易發生火災，每年夏季過“砍火星節”。過勞年各地日期不一，多數人農曆正月過，有的在收穫糧食後過，稱過年為“吃年”，食品極為豐富。貴州中部地區苗家每年三月至六月過捕魚節。另外每年小暑前的辰日至小暑後的已日是湘西苗族的封齋日，這其間，禁食雞鴨魚鱉蟹等物，據說誤食了要降災禍，但豬牛羊肉仍可食。過年的時候苗家人就會自發的聚在一起，把一年的收成當成祭品來祭拜祖先，感謝在過去的一年由於得到祖先的保佑才能得到大豐收，同時也祁求上蒼，在新的一年裡風調雨順，讓糧食大豐收，也方便物品互換！這是幾百年來苗族同胞不變的風俗。

　　 最值得一提的苗族習俗是殺年豬。豬肉一般都會拿來臘，豬腸拿來做臘腸，留作第二年的食物，而其它下水會拿來做為過年吃的食品，豬的骨頭拿來做辣椒骨，因為苗家人居住的地方很高，每天都要勞動，所以不能經常下上購置食品，辣椒骨就成為各家各戶家裡必備的食品，他們的菜譜也很簡單，一個大鍋，裡面放的全是自家種的蔬菜，全是用水煮，沒什麼油水，旁邊就放著一大碗辣椒骨，也就當做是蘸點葷了吧！很是開胃。

　　 苗族特色食物

　　 苗族飲食中最具特色的菜是“鹽粘撈”。此外，油炸蜂蛹苗族酸湯魚苗族醃魚等也別具風味。

　　 苗族祭祀飲食

　　 苗族是一個善於狩獵的民族，對山神等自然神祇的崇拜尤盛。因此，民族飲食文化中祭祀的飯菜，則多以雞蛋為主，並且在祭祖，特別是上山打獵或出遠門均要占卜，吉則行，凶則止。苗族是一個以水稻為主糧的民族，用水酒接待貴客，以雞鴨為招待客人的佳餚，而雞心和鴨心又被看成是最貴重的部分。只要你為苗族人民做了好事，逢年過節，或是遇到結婚造房，他們就把你請到家裡，殺雞宰鴨，款待一番。吃飯時，由家長或同族中最有威望的長者用筷子把雞鴨心拈給你。但是，你不能馬上吃悼，必須接苗家的風俗習慣同在席的老人分享，否則，你就失去了苗族人民的信任。家中吃飯時，公公與兒媳兄長與弟媳不許同坐一條板凳。