據2月25日《紐約時報》報道《新英格蘭醫學雜誌》發表論文稱，如果一個心臟病和中風的高危發作幾率患者，轉變其飲食習慣，採用“地中海式飲食”的話，其發病幾率可以有效降低30%，而簡單的低脂飲食則沒有明顯作用。該報告是有史以來針對飲食對心臟病影響的最嚴格研究。

　　 　　“研究進行了五年，比我們預期的短，因為該飲食方式對心血管症狀的緩解是如此的明確，以至於我們認為如果繼續研究而不先發佈結果是一件耽誤大眾健康的不道德行為。”

　　 　　“該研究報告實在令人印象深刻。”美國心臟協會發言人佛蒙特大學營養學專家Rachel Johnson說，根據其研究報告，採用該飲食方式的人即使大快朵頤絲毫不降低體重也能保證同樣的預防效果;而且其中不少人已經在服用他汀類藥物降血壓或糖尿病藥物來降低心臟病風險，但該飲食方式仍能進一步幫助其降低風險。

　　 　　7000多名高危心血管患者

　　 　　參與實驗

　　 　　其實過去也有人建議過心血管患者採用地中海式飲食，但不少專家都提出了質疑，一是過去小型的研究存在漏洞，讓人懷疑其效果來自飲食外的藥物或其他作用;二是不少心血管患者原本就已超重，而地中海式飲食推崇的橄欖油和堅果卡路里含量較高，專家因此持保留意見。

　　 　　但此次研究的人物樣本相當嚴格，7447名西班牙實驗者不是超重者就是煙民，還都有糖尿病和心臟病發作風險，五年試驗期間除遵循規定飲食外不改變其原本的生活方式。

　　 　　實驗者被分為三組，一組採用低脂飲食，另兩組則採用地中海式飲食，地中海式飲食的兩組中，其中一組每人每天必須食用4湯匙以上初搾橄欖油，另一組則每天要吃一盎司的核桃杏仁和榛子;此外這兩組人每天還必須吃三份以上水果和兩份以上蔬菜，每週吃三次以上河海鮮類和豆類，以白肉代替紅肉;如果實驗者本身有飲酒習慣，那麼每週隨餐還必須飲紅酒。

　　 　　結果顯示後兩組人的膽固醇血壓指標等都有所下降，心臟病發作幾率也要低;低脂飲食組則效果不明顯。

　　 　　研究者表示，單純地攝入橄欖油和堅果並不是地中海飲食方式的精髓，整個地中海飲食結構才是其有益於心血管的原因，注意烹調的方式要越簡單越好。

　　 　　地中海飲食八大特點

　　 　　地中海式飲食可謂是西式飲食的高峰，泛指西班牙法國和意大利南部等處於地中海沿岸的南歐各國的飲食習慣，富含蔬菜水果魚類豆類和橄欖油。