龍是中華民族的象徵。數千年來，龍的影響延伸到中國文化的多個領域，深深融入中國人的生活之中。

　　 甲骨文中的"龍"字，形象地描繪了人們觀念中龍的形象，而青銅器玉器上的龍紋 也同甲骨文中的"龍"字相似。像安徽阜南出土的一件商代盛酒器--"龍虎銅尊"上龍的形象已不同於自然界中任何一種動物，而是從鳥獸魚蟲各類動物中選擇某一部分重新組合，融成一個有機整體。當時，龍的形象主要包括頭冠飾角目耳鼻嘴眉足鱗尾和軀體等部分。我們稱之為"真".

　　 通過龍的形象的變化，我們去追尋龍起源的原因，可以看出重要的一點，即龍的起源與農業生產有關。中國是世界重要的農業起源地之一。早在1萬年前，中國就有了原始農業。湖南道縣玉蟾巖曾出土有距今1萬年的稻粒。大家知道，水是農業的命脈。原始農業時期沒有灌溉工程，必須依賴雨水，更怕河水氾濫，於是我們的先民渴望有一種控制水的能力。但當時，他們實在難以具有這種能力，便將希望寄托於他們所創造的龍這種神話形象上。前龍階段的蛇鱷蜥蜴等爬行動物均與水有關，甚至有的就生活在水中。在陸地生活的人看到能潛於水中的鱷快速在水中游動的水蛇無腳而能自由運動的蛇，無不產生神秘感，由神秘而敬畏，而神化。進入真龍時期，人們乾脆給龍在水中安了家。人們讓龍生活在水中，為的是使其統領水域，以便農業上需要水時，敬請龍王興雲降雨。

　　 在先民的心目中，龍既然是神物，當然也就在觀念上將龍同祥瑞聯繫到一起了。人們用龍比喻美好的事與物，龍的形象深入到社會生活的方方面面。在各種藝術作品中，在語言文字中，在各類物品上，都不乏龍的形象。在"食"的領域中更是與龍結下了不解之緣。如食品中有龍蝦龍眼龍荔龍鬚菜龍虎鬥龍井茶龍鬚面等。這些食品名稱，有的是取其形似，有的則是寓意吉祥。又如在節令食俗上，早在元代已有"二月二，龍抬頭"的記載。為表達對豐收的祈望，這一天很多地方盛行吃麵食，這天做的麵條叫"龍鬚面",烙餅叫"龍鱗",餃子叫"龍牙".清代時，人們在"龍抬頭"這一天還要用白灰從門外蜿蜒撒入廚房，並繞水缸一周，名為引龍回。北京的市民要用黍面棗糕麥米等油煎成食品，稱為薰蟲。此外，在元宵節人們要舞龍燈，端陽節要賽龍舟，這些都屬於與龍相關的飲食文化活動。

　　 在人們使用的飲食器皿和一些灶具上，更是常見龍的形象。它或是寄托了人們對美好的嚮往，或是營造一種莊嚴尊貴的氣氛。這些龍的姿態各具時代特色，有的曲體盤繞，有的穿雲騰越，有的信步前行，有的蓄力待發。

　　 斗轉星移，我們的祖先所創造的"龍"至今仍保持著旺盛的生命力，仍為廣大人民所喜愛，仍能從心底喚起民族的自尊心和自豪感。