一般情況下,四分衛列隊於中鋒的後方,距離攻擊線1碼半左右。他是球隊進攻的大腦,整個攻擊體系的中心,所有進攻戰術均通過他傳達到場上。同時他們也是傳球進攻的發起者,精準的長傳會瞬間改變比賽。現在聯盟最好的兩位四分衛便是印第安納波利斯小馬隊的佩頓·曼寧和新英格蘭愛國者隊的湯姆·布拉迪。
通常四分衛將雙手張開放在中鋒靠近臀部的兩腿之間,待接到了發球以後便迅速倒退,然後由他來主導進攻。因此他是攻方的靈魂人物,必須要非常地精明。他要能精準地將球拋傳給接球手,要能迅速地移位以閃避防守球員的攔截,要能看出攻守陣式優勢的此消彼長,而且在發球前通過喊暗號 的方式來改變進攻的策略,要能穩當地將球遞給將要持球衝鋒的球員 ,必要時甚至還得替隊友做阻擋。所以四分衛是進攻組中最難擔任的一個職務。
有時四分衛自己也會持球衝鋒,不過出現的情況不多,通常是為了要將球往前推進1碼左右的短距離,這叫做四分衛襲進在某些情況下,四分衛會列隊在中鋒後7碼處殿衛 的位置,而形成了所謂的散彈鎗陣式,多半這是將要採取拋傳的進攻方式。
四分衛是橄欖球中的位置,好像籃球中的組織後衛,要有很好的觀察比賽的能力和傳球能力。
a) 通常四分位是攻方隊長四分位就像是部隊裡的少尉, 他必須帶領球隊執行教練所佈置的戰術,有些時候, 四分衛也會根據場上的情況對教練達到佈置進行變動,例如,當對方防守已經識破了進攻戰術時,四分衛會說被察覺,然後迅速改變為其他戰術。
b) 當四分衛給出明確口令時,球會被遞到四分衛手中, 於此同時一場功防開始展開.因為通常情況下球都是由四分位傳出, 所以四分衛必須擁有很好的傳球技術,同時四分衛又必須擁有較快的速度,以便在將球傳出之前躲避對方防守隊員。
c) 四分衛必須足夠強壯來抵抗與對方防守隊員身體接觸另外四分位必須在短時間內做出決定,將球傳出在比賽中如果球不是由四分傳出,那麼四分衛在這檔進攻中接任何向前的傳球----進攻傳球,向對方陣地方向的傳球。