高職業化的橄欖球在全世界的絕大多數地區都很盛行,前隊也非常的多。男子項目可謂是高手如雲,歐洲和大洋洲則是孕育強隊最多的地區。橄欖球是大洋洲的第一運動,以澳大利亞和新西蘭為代表的五六支隊伍都是頂尖的。
歐洲橄欖球同樣十分普及,強隊則集中在西歐,如英格蘭蘇格蘭和法國等。其他地區雖然達不到這兩個大洲的整體水平,但也並非沒有世界頂尖球隊。非洲的南非隊就曾經獲得過世界盃冠軍,肯尼亞則是新興力量。
美洲雖然更盛行美式橄欖球,但也有美國阿根廷等個別強隊。唯獨亞洲是橄欖球最不發達的地區,沒有世界一流的球隊,唯一發展橄欖球職業化的國家是日本,但實力也只是世界二流。
女子項目沒有男子那麼發達,職業化的成分也很小,因而世界上的強隊並不多,其中包括美國加拿大澳大利亞新西蘭和英格蘭。這幾支球隊以外的隊伍,有很多實力相當,屬於世界二流,中國隊也包含在其中。