紅糖為禾本科草本植物甘蔗的莖經壓搾取汁煉製而成的赤色結晶體。異名沙糖赤沙糖紫沙糖片黃糖。有豐富的糖份礦物質及甘醇酸,含有多種人體必需氨基酸,如賴氨酸蘋果酸檸檬酸等,這些氨基酸都是合成人體蛋白質支援新陳代謝參與人體生命活動不可缺少的基礎物質,對促進健康有絕對的正面效用。未經過精煉的紅糖保留了較多甘蔗的營養成分,也更加容易被人體消化吸收,因此能快速補充體力增加活力,所以又被稱為「東方的巧克力」,其中不僅含有可提供熱能的碳水化合物,還含有人體生長發育不可缺少的核黃素胡蘿蔔素煙酸和微量元素錳鋅鉻等各種元素。
但是專家說,紅糖並不存在人們經常說的那種“益氣養血”“促進子宮收縮,排出宮腔內淤血,促進子宮康復”等神奇療效,實際上紅糖並沒有補血的有效成分。所以許多女性在月經前後或月經期喝紅糖水,其實只能起到補充體能的作用,而不能補血。