低強度長時間的運動,基本上都是有氧運動,比如,走步慢跑長距離慢速游泳騎自行車跳舞等。有氧運動能夠有效地鍛煉心肺等器官,能改善心血管和肺的功能。人在利用氧氣的過程中,有一個相當大的時間差,這個時間差就決定了劇烈的短時間的運動成為了無氧運動。而當你運動的時間足夠長時,氧氣已經溶入到細胞中,身體內的葡萄糖得到了充分的“燃燒”,從而轉化為新的能量,這樣的運動就是有氧運動。
常見的有氧運動項目有步行快走慢跑競走滑冰長距離游泳騎自行車打太極拳跳健身舞跳繩/做韻律操球類運動如籃球足球等等。有氧運動特點是強度低有節奏不中斷和持續時間長。同舉重賽跑跳高跳遠投擲等具有爆發性的非有氧運動相比較,有氧運動是一種恆常運動,是持續5分鐘以上還有餘力的運動。
有氧運動的目的在於增強心肺耐力。在運動時,由於肌肉收縮而需要大量養分和氧氣,心臟的收縮次數便增加,而且每次壓送出的血液量也較平常為多,同時,氧氣的需求量亦增加,呼吸次數比正常為多,肺部的收張程度也較大。所以當運動持續,肌肉長時間收縮,心肺就必須努力地供應氧氣分給肌肉,以及運走肌肉中的廢物。而這持續性的需求,可提高心肺的耐力。當心肺耐力增加了,身體就可從事更長時間或更高強度的運動,而且較不易疲勞。