三七是亞熱帶常綠闊葉林區的林下濕生型植物。野生者現已少見,商品皆為栽培品,主要栽培區為中國雲南文山。種植三年或以上方可采收,秋季開花前挖取者稱春七,品質較佳。三七入藥部分為主根,剪下的根莖支根鬚根皆供藥用。
主根呈圓錐形或短圓柱形,表面灰褐色或灰黃色,有斷續的縱皺紋及支根斷痕,頂端有根莖痕,周圍有瘤狀突起。質堅實而重,斷面灰綠黃綠或灰白色,皮部有細小的棕色樹脂道斑點,中心微顯放射狀紋理。
三七的性味和功效味甘微苦,性微溫。歸肝胃等經。功能止血散瘀,消腫定痛。主治吐血咳血衄血尿血便血崩漏等各種血證,對兼有瘀滯者尤為適宜;也適於跌打損傷瘀滯腫痛等證。
三七的含量總皂甙約7%,主要為人參皂甙Rb1Rg1Rg2,並含少量RaRb2RdRe,總皂甙水解後主要得人參三醇,其次為人參二醇。另含三七皂甙D1C3D2E2以及三七黃酮B槲皮素β-谷甾醇-D-葡萄糖甙β-谷甾醇揮發油等。還可分離出止血活性單體。藥理實驗證明,三七有擴張冠狀動脈增加冠狀動脈血流量抗急性心肌缺血降壓抗炎抗凝抑制血小板功能和促進纖溶等作用。三七的性味和功效。