何首烏能明顯提高老年大鼠的外周淋巴細胞DNA損傷修復能力，通過抑制腦內單胺氧化酶-B活性，影響生物體中樞神經遞質的含量，從而調節中樞神經活動，延緩大腦的衰老。何首烏還具有補肝腎，益精血，烏鬚髮，強筋骨之功效。主治精血虧虛，頭暈眼花，鬚髮早白，腰酸腳軟，遺精，崩帶等證。

　　 何首烏的藥理作用

　　 促進造血功能

　　 小鼠皮下注射首烏液0.2g，每日2次，連續給藥3日，可使粒系祖細胞的產率明顯高於生理鹽水對照組。小鼠腹腔注射何首烏提取液50mg/kg連續給藥3日，可使骨髓造血干細胞明顯增加，還可顯著提高小鼠粒一單系祖細胞產生率，並使骨髓紅系祖細胞值明顯升高。

　　 增強免疫功能

　　 何首烏對強的松龍和環磷酰胺引起的老年小鼠脾胸腺抑制性改變有明顯對抗作用，使脾巨噬細胞的吞噬率和吞噬指數明顯提高。飼喂首烏乙醇浸膏能明顯提高老年大鼠外周淋巴細胞DNA的損傷修復能力。小鼠灌服制首烏6g/kg，連續給藥7日，能明顯提高腹腔巨噬細胞的吞噬能力，對強的松龍引起的吞噬指數下降，有明顯的對抗作用。何首烏水煎醇提物對小鼠T淋巴細胞及B淋巴細胞免疫功能均有增強作用，前者作用更為顯著。何首烏提取物25-100mg/kg，腹腔注射，連續給藥3日，可顯著提高正常小鼠由ConA誘導的胸腺和脾臟T淋巴細胞增殖反應；皮下注射5-100g/kg，連續3日，可明顯增加正常小鼠脾臟抗體形成細胞數，以50g/kg組作用最顯著。

　　 3降血脂與抗動脈粥樣硬化

　　 高脂血症大鼠每日灌胃何首烏4g/kg，連續10日，能較顯著地降低大鼠血清總膽固醇及血清甘油三酯的含量。對於高脂血症鵪鶉，連續灌胃首烏4周，可明顯降低血清TC含量和提高HDL/TC比值。另有實驗證明，高脂血症及動脈粥樣硬化模型家兔，何首烏灌胃7日，不僅能降低TC含量，還能減輕動脈粥樣硬化斑塊形成。何首烏水提液32g/kg餵養小鼠1個月，能明顯提高HDL-C水平。何首烏摻入到飼料中餵養大鼠，90日後，也可明顯升高HDL-C，而TG和TC無明顯變化，對β脂蛋白有明顯抑製作用。何首烏醇提取液給快速動脈粥樣硬化鵪鶉灌胃，連續6周，血漿HDL-C/TC比值顯著升高，大劑量組作用更為顯著。各給藥組均有延緩動脈粥樣硬化的作用。何首烏降血脂與抗膽固醇作用的有效成分包括蒽醌類二苯烯化合物以及卵磷脂等。

　　 4)保肝

　　 何首烏所含的二苯烯化合物對過氧化玉米油所致大鼠脂肪肝和肝功能損害，肝臟過氧化脂質升高血清谷丙轉氨酶及谷草轉氨酶升高等均有明顯對抗作用，並使血清游離脂肪酸及肝臟過氧化脂質含量下降。在體外能抑制由ADPNADPH引起的大鼠肝微粒體脂質過氧化。何首烏還有增加肝糖原作用。生首烏黑豆汁制首烏和清蒸首烏水煎液對醋酸強的松所致肝脂蓄積有對抗作用，可降低CCl4引起的肝腫大，使肝重係數降低。