在西方“情人節”是傳統節日之一，又叫聖瓦倫丁節或聖華倫泰節，在每年的2月14日舉行。在中國，傳統節日之一的“七夕節”也是姑娘們重視的日子，因此而被稱為“中國的情人節”。此外在每年的3月14日，還有一個“白色情人節”，流行於日本韓國中國台灣省等地區，是西方情人節的延續。

　　 　　西方情人節的來歷

　　 　　傳說一

　　 　　公元3世紀，羅馬帝國皇帝克勞迪烏斯二世在首都羅馬宣佈廢棄所有的婚姻承諾，當時是出於戰爭的考慮，使更多無所牽掛的男人可以走上爭戰的疆場。一名叫瓦侖廷的神父沒有遵照這個旨意而繼續為相愛的年輕人舉行教堂婚禮。事情被告發後，瓦侖廷神父先是被鞭打，然後被石頭擲打，最後在公元270年2月14日這天被送上了絞架被絞死。14世紀以後，人們就開始紀念這個日子。現在，中文譯為“情人節”的這個日子，在西方國家裡就被稱為Valentine's Day ，用以紀念那位為情人做主而犧牲的神父。

　　 　　傳說二

　　 　　據說瓦倫丁是最早的基督徒之一，那個時代做一名基督徒意味著危險和死亡。為掩護其他殉教者，瓦淪丁被抓住，投入了監牢。在那裡他治癒了典獄長女兒失明的雙眼。當暴君聽到著一奇跡時，他感到非常害怕，於是將瓦淪丁斬首示眾。據傳說，在行刑的那一天早晨，瓦淪丁給典獄長的女兒寫了一封情意綿綿的告別信，落款是From your Valentine 。當天，盲女在他墓前種了一棵開紅花的杏樹，以寄托自己的情思，這一天就是2月14日。自此以後，基督教便把2月14日定為情人節。

　　 　　傳說三

　　 　　在古羅馬時期，2月14日是為表示對約娜的尊敬而設的節日。約娜是羅馬眾神的皇后，羅馬人同時將她尊奉為婦女和婚姻之神。接下來的2月15日則被稱為“盧帕撒拉節”，是用來對約娜治下的其他眾神表示尊敬的節日。

　　 　　在古羅馬，年輕人和少女的生活是被嚴格分開的。然而，在盧帕撒拉節，小伙子們可以選擇一個自己心愛的姑娘的名字刻在花瓶上。這樣，過節的時候，小伙子就可以與自己選擇的姑娘一起跳舞，慶祝節日。如果被選中的姑娘也對小伙子有意的話，他們便可一直配對，而且最終他們會墜入愛河並一起步入教堂結婚。後人為此而將每年的2月14日定為情人節。

　　 　　傳說四

　　 　　來源於古羅馬的牧神節。這個說法是基督教會慶祝這一天是為了把古羅馬的牧神節基督教化。

　　 　　在羅馬人崇拜的眾神中，畜牧神盧波庫斯掌管著對牧羊人和羊群的保護。每年二月中，羅馬人會舉行盛大的典禮來慶祝牧神節。

　　 　　那時的日曆與現在相比，要稍微晚一些，所以牧神節實際上是對即將來臨的春天的慶祝。也有人說這個節日是慶祝法烏努斯神，它類似於古希臘人身羊足，頭上有角的潘神，主管畜牧和農業。

　　 　　隨著羅馬勢力在歐洲的擴張，牧神節的習俗被帶到了現在的法國和英國等地。人們最樂此不疲的一項節日活動類似於摸彩。年輕女子們的名字被放置於盒子內，然後年輕男子上前抽取。抽中的一對男女成為情人，時間是一年或更長。

　　 　　基督教的興起使人們紀念眾神的習俗逐漸淡漠。教士們不希望人們放棄節日的歡樂，於是將牧神節改成瓦淪丁節，並移至二月十四日。這樣，關於瓦淪丁修士的傳說和古老的節日就被自然地結合在一起。這一節日在中世紀的英國最為流行。未婚男女的名字被抽出後，他們會互相交換禮物，女子在這一年內成為男子的Valentine。 在男子的衣袖上會繡上女子的名字，照顧和保護該女子於是成為該男子的神聖職責。

　　 　　傳說五

　　 　　傳說以前在英國，所有雀鳥都會在2月14日日交配求偶，如黑鳥山鶉等，皆在2月間求偶。所以，人類也認為2月14日是春天萬物初生的佳日，代表著青春生命的開始，也倣傚雀鳥於2月14日選伴侶。

　　 　　白色情人節的來歷

　　 　　傳說一

　　 　　“白色情人節”最早起源於三世紀時的羅馬。羅馬皇帝在2月14日救了一對因為原本因違反戀愛結婚禁令而要被處死的戀人，羅馬皇帝為了紀念這一天而設立了情人節。而在一個月後的3月14日，這對獲救的戀人宣誓戀情將至死不渝，為紀念這天於是另訂為白色情人節。而此節日就從歐洲開始流傳到世界其它地方。

　　 　　另外，這也是跟日本的民間傳說有關的一個情人節。2月14日原本是女孩子對男孩子訴諸情意的日子，由女孩子送情人節巧克力情人禮物給男孩子，但是漸漸發展到最後，已經不分彼此，現在的情人節由誰主動送禮物已經不重要了。在日本，如果一方在二月十四日當天收到異性送的情人禮物表達愛意，而且對對方也有同樣的好感或情意時，就會在三月十四日回送對方一份情人禮物，表示今年彼此已經心心相印了。所以他們就把三月十四日這一天，訂為“白色情人節”。

　　 　　傳說二

　　 　　Valentine這個英文字的字義是數個聖人名字， 最有名的兩位殉教者均為克勞第斯帝時代的人， 紀念日為2月14日，聖瓦倫丁紀念日除了被認為是鳥類選擇伴侶和交配的日子外，亦可解釋為情人節所選出的情人，亦或在情人節通常以帶有傷感或滑稽之內容來贈送戀人的匿名信或卡片，還有就是情人節所送的禮物。而此節日就從歐洲開始流傳到世界其它地方。

　　 　　現在白色情人節是男生對女生表達心意的日子 。女生在2月14日情人節時會送禮物或巧克力給心儀的男孩，等到3月14日時男生若也對此女孩有所感覺，就會回禮予這位女孩。

　　 　　也有說白色情人節是在日本在商業行銷下所創造出的節日，日文稱為“”。這個節日誕生於1965年，由日本福岡市的甜點製造商“石村萬盛堂”所發起，以鼓吹男性應該要回禮給女性，作為促銷糖果的手段。這個節日最早稱為“糖果贈送日”，後來因為糖果所使用的砂糖是白色的，所以改名白色情人節。

　　 　　不久後，巧克力製造商發現他們也可以在這個節日中獲利，因此也開始促銷白色的巧克力。而現在，日本男性在回禮時，除了糖果與白巧克力之外，還包括其他各種可食用或不可食用的禮品。